La longueur du bas de ligne

Cet article vous donnera quelques repères techniques pour vous aider à choisir la longueur d'un bas de ligne lorsque vous pêchez sur les plages de sable de Méditerranée.

Préambule

La longueur du bas de ligne fait l'objet de nombreuses interrogations, on peut d'ailleurs lire tout et son contraire à ce sujet sur les forums et les réseaux sociaux, raison pour laquelle il me semble intéressant d'explorer ce thème.

Avant de démarrer cet article je tiens à préciser que ma désignation du "bas de ligne" se rapporte à la partie terminale de la ligne qui porte l'hameçon. On parle également d'empile ou de traînard sur les montages en potence.

En surfcasting, le terme "bas de ligne" désigne plus communément le montage de pêche lorsqu'il est détachable. C'est d'ailleurs souvent sous cette appellation que sont vendus les montages du commerce destinés à la pêche sur l’océan. Néanmoins cette désignation est en contradiction avec le montage coulissant in-line, très populaire ici en méditerranée.

Pour conserver une certaine cohérence dans mes écrits, j'ai donc choisi d'adopter le vocabulaire méditerranéen où le "bas de ligne" qualifie tout fil terminal équipé d'un ou plusieurs hameçons.

Introduction

Dans toute discussion au sujet des montages vient un moment où l'on va parler de la longueur des empiles ou du bas de ligne et c'est généralement là que les désaccords commencent.

Lorsque j'ai débuté la pêche en mer, j'ai demandé conseil pour apprendre à réaliser mes montages et me suis rapidement aperçu de deux choses :

1. Nombreux sont les pêcheurs qui me recommandaient des bas de ligne longs (plus de 2m) voire très longs (plus de 3m) sans pouvoir donner d'explication rationnelle à ce choix.
2. La plupart d'entre eux n'ont jamais essayé de remettre en question leur habitude. Ils ont toujours pêché ainsi sans se demander si c'était bien la meilleure solution.

Comme je ne suis pas du genre à maintenir le statu quo sans raison valable, j'ai réalisé mes propres expériences et ai beaucoup observé les poissons en plongée pour en tirer des conclusions qui n'engagent que moi et qui ne sont peut-être valables que sur les plages que je pêche.

Précisons tout de même qu'il est ici question de pêche en méditerranée. En Atlantique ou sur la Manche les choses sont différentes.

Adapter la longueur du bas de ligne à votre appât

Le comportement des poissons varie en fonction des appâts qui leur sont présentés et par conséquent le bas de ligne choisi devra tenir compte de ces différences de comportement.

Si vous pêchez avec une esche molle de petite taille alors le poisson aura tendance à gober l'appât avant qu'un de ses congénères ne le lui vole. C'est le cas avec des appâts comme le ver de sable, le ver américain ou la dure.

Avec ce type d'appât il est préférable d'utiliser un bas de ligne de 1m à 1m50 pour que la touche soit marquée très rapidement et que le poisson soit piqué dans la lèvre. On pique ainsi généralement le poisson dans la gueule avant qu'il n'avale l'hameçon ou qu'il n'ait eu le temps de le recracher.

Par ailleurs, les daurades ont tendance à s'immobiliser quand elles se sentent piquées. Avec un bas de ligne bien dimensionné, il y a des chances que vous ayez pu voir la touche avant que le poisson ne s'immobilise.

Dans certains cas il peut être intéressant de réduire encore la longueur des empiles pour profiter du comportement de compétition alimentaire entre individus d'un même banc. En pêchant avec des empiles de 50 à 80cm sur un banc de pageot, vous allez accroître vos chances de remonter plusieurs prises à la fois. Les empiles courtes concentrent les appâts dans un tout petit périmètre et permettent aux congénères du premier poisson qui a trouvé l'un de vos appâts de trouver les autres. Cette pratique est commune en compétition mais l'est peu en pêche de loisir, pourtant elle vaut le coup.

Lorsque vous pêchez avec un appât mou de grosse taille alors votre bas de ligne doit laisser assez de liberté au poisson pour qu'il puisse chipoter avant d'avaler l'appât.

Les sparidés (daurade, marbré, sar) ont tendance à mettre quelques coups de dents avant de prendre correctement de gros appâts. C'est ce qu'il se passe avec un gros ver américain, un bibi, un mouron, un bout de ver de chalut ou encore les coquillages décortiqués comme le couteau ou la coque.

Ici un bas de ligne d'environ 2m me semble idéal, à plus ou moins 30cm près. Celui-ci est suffisamment long pour que le poissons puisse "jouer" avec l'appât librement mais également assez court pour que la touche soit visible avant que le poisson ne recrache l'hameçon.

Pour être plus précis, j'utilise des trainards de 1m80 à 2m et peut rallonger jusqu'à 2m50 si jamais je constate des refus.

Le dernier cas est celui des appâts durs et c'est aussi le plus délicat car le lieu de pêche et le montage vont faire varier la longueur du bas de ligne qu'il sera préférable d'utiliser.

Par le terme "appât dur" j'entends un appât que le poisson vas devoir casser comme un crabe ou un coquillage avec sa coquille (couteau, moule). Ici nous sommes confrontés à deux problèmes en même temps :

1. Le bas de ligne doit être assez long pour permettre au poisson de casser l'appât librement.
2. Si le bas de ligne est trop long, le poisson arrivera à se débarrasser de l'hameçon sans faire de touche.

Si vous pêchez à courte distance avec des plombées légères (moins de 60g) et un montage coulissant, alors je vous encourage à utiliser un bas de ligne relativement court de 1m à 1m50 pour visualiser tout ce qui se passe sur votre ligne. Vous distinguerez facilement les petites touches non franches (qu'il faut laisser reposer) de la touche franche (qu'il faut ferrer). Dans la mesure où vous pêchez avec une ligne légère, le poisson a peu de chance de sentir le piège malgré un bas de ligne court.

Si vous pêchez à longue distance avec de gros appâts durs alors le problème se complique encore un peu plus pour vous. La distance de pêche génère une bannière importante qui réduit la sensibilité de la ligne et vous ne pouvez pas y faire grand chose (si ce n'est pêcher en tresse).
Ici votre plus grande chance de voir la touche proviendra d'un poisson qui s'est piqué ou qui a avalé votre appât. Vous devez donc laisser un peu de liberté au poisson pour lui permettre de se piquer à l'hameçon sans trop en laisser pour ne pas qu'il parvienne à le recracher avant de marquer la touche.
Évitez donc les bas de lignes de 3m et plus car vous retrouverez bien souvent votre appât dévoré sans avoir vu de touche. De même un bas de ligne de 1m sera trop court et le poisson risque de délaisser l'appât s'il ne peut le saisir correctement avant de rentrer en contact avec le plomb. Un bon compromis se situe à mon avis aux alentours de 2m.

Voici un tableau qui résume les longueurs approximatives des empiles et trainards que j'ai essayés avec succès.

Note : Depuis la rédaction de cet article, j'ai standardisé mes montages autour de 3 longueurs de bas de ligne : 90cm, 1m30 et 1m80.

Adapter la longueur du bas de ligne aux touches perçues

S'il devait y avoir un seul conseil à retenir de cet article, alors ce serait celui-ci : vous devez apprendre à interpréter les touches pour adapter la longueur de votre bas de ligne.

Si vous constatez de nombreuses touches sans suites alors il semble évident que votre bas de ligne n'est pas de la bonne longueur. Cela se produit majoritairement lorsque le bas de ligne est trop court pour les poissons présents sur la zone. Dans d'autres circonstances il se peut qu'un bas de ligne de même longueur puisse fonctionner mais pas ce jour-ci. Rallongez votre bas de ligne et faites un nouvel essai.

A l'inverse, si vous retrouvez vos appâts dévorés ou que vous remontez plusieurs prises qui ont avalé l'hameçon sans que vous n'ayez vu de touche, alors il est fort probable que votre bas de ligne soit trop long. En conséquence le poisson parvient à manger votre appât sans transmettre de vibration à la ligne. En raccourcissant votre bas de ligne vous devriez constater une amélioration.

Analyser l'activité et remettre en question son montage est le meilleur moyen de remédier à une situation d'échec qui se répète.

Adapter la longueur du bas de ligne au courant

Lorsque les conditions de mer deviennent plus difficiles et que le courant se montre insistant, il est préférable de raccourcir un peu le bas de ligne pour limiter les emmêlements.

Cette recommandation est particulièrement vraie lorsque le courant est changeant, ce qui peut se produire dans les cas suivants :

• Le vent et la houle se font concurrence
• En présence d'une mer formée ou agitée (coup de mer)
• Votre ligne est posée sur un banc de sable où le courant se trouve accéléré
• Pendant une phase montante ou descendante d'une marée à gros coefficient

La solution consiste alors à réduire la longueur du bas de ligne et à augmenter le diamètre du fil pour que celui-ci résiste mieux aux changement permanents de direction du courant. L'utilisation d'un fil à faible mémoire comme l'amnesia et un montage à empile haute réduiront encore les risques de perruques dans les conditions les plus difficiles.

Choisir la hauteur de pêche d'un bas de ligne flottant

Le dernier cas qui peut vous amener à changer la longueur d'un bas de ligne est celui qui consiste à faire flotter l'appât au moyen d'une perle flottante.

En utilisant une perle flottante et un appât léger comme une demi-dure, vous pourrez explorer les couches d'eau supérieures à la recherche de poissons se tenant loin du fond.

Les espèces pélagiques comme les dorades roses, les chinchards et les bogues chassent majoritairement entre deux eaux. Les mulets se tiennent le plus souvent décollés du fond et les orphies quant à elles fréquentent essentiellement la première couche d'eau (juste sous la surface). Sachez enfin que les dorades royales montent aussi très bien sur les perles flottantes et c'est un détail méconnu ou négligé de nombreux pêcheurs en surfcasting.

Certains jours seuls les montages flottants vous permettront de réussir, à la condition de trouver la bonne profondeur de pêche. Il vous faudra donc faire des essais avec des empiles de différentes longueur pour varier la hauteur de pêche.

Pour vous aider dans vos essais, j'ai réalisé un tableau qui résume les expériences que j'ai pu faire sur quelques plages du Languedoc.

Note : ce tableau n'est pas une recommandation mais un partage de ce qui a fonctionné pour moi, sur mes coins de pêche. Il est possible que vos conclusions soient différentes sur vos plages.

Pour terminer ce chapitre, je tiens à préciser qu'une empile flottante ne présente pas l'appât à la hauteur exacte de la longueur de l'empile. En effet, votre fil ne se trouvera jamais parfaitement à la verticale du montage en raison du courant. Plus le courant sera soutenu, et moins votre empile s'élèvera.

Conclusion

Les dimensions données dans cet article sont le fruit de mes propres essais et de ceux de mes amis. Peut-être que vos expériences sur d'autres secteurs de pêche que les miens vous amèneront à des conclusions un peu différentes. Si tel est le cas, alors n'hésitez pas à le signaler en commentaire en expliquant comment vous êtes parvenus à une conclusion différente.

Quelles que soient vos habitudes et votre expérience, on peut conclure en rappelant que :

• Un bas de ligne court transmet mieux les touches qu'un bas de ligne long.
  • ...mais un bas de ligne trop court accumule généralement les refus (touches sans suites).
• Un bas de ligne exagérément long ne permet pas de bien voir les touches.
  • Soit les poissons sont piqués sans que l'on ait vu la touche.
  • Soit les appâts sont dévorés sur place.
• Si l'on pêche avec des perles flottantes, alors la longueur du bas de ligne influence la hauteur maximale de présentation de l'appât.